Matchen hade många förtecken – Upplandsderby, kvinnokamp mellan de få kvinnliga headcoacherna i ligan, kamp om spel i kvartsfinalgrupp 1 m m. Matchen inleddes också som tabellplaceringarna avspeglade. Försvarstätt och poängbyten innan Vikings fick ett litet momentum och skaffade sig en 10-poängsledning som stod sig halvleken ut (31-41).
Man kan undra vad som hände i halvlek – sportdryck, taggtråd, coachorder eller helt enkelt ett LAG som gav sig f-n på att här ska kämpas. 28-11 under första fem i 3Q, varav 19-1 talar sitt tydliga språk om närvaro, intensitet och spelglädje. Helt plötsligt var Sallén i en bekväm 10-poängsledning som vi kassaskåpssäkert kunde spela på matchen ut som slutade 83-76.
Det som hände var magiskt. Aldrig har väl Sallén Basket spelat en bättre period än 3Q. Kristina trädde fram som en lagbärare med en dubbel-dubbel (20 poäng, 14 returer) och Erika gjorde ånyo en kanonmatch med 23 poäng, men framför allt det som inte syns i statistiken, hennes bolltrolleri och förmåga att ta upp bollen i ultimata anfallslägen. Trots skilda individers olika betydelse för en framgångsrik spelplan och i avsaknad av ”stjärnorna” Agnes (snart tillbaka) och Chioma (precis landat från USA) och med flera av lagspelarna skadade måste LAGET Sallén Basket harangeras för vinsten. En vinst som tillsammans med förlusten i Solna i november, där vi spelade jämnt med Vikings, men vek ner oss i slutperioden klart visar att vi tillhör ligans allra bästa lag.
Vikings som gjorde en bra match i tre perioder måste ändå vara nöjda med vad första femman presterade. Landslagscentern Katarina Andersson blev poängbäst i hela matchen med 24 poäng medan importerna Celeste Hoewisch, USA (19) och Pamela Rosano, USA (15) också gjorde bra ifrån sig. Godkända insatser från gladiatorn Christy Bacon, USA som på sina 33:53 minuter satt 6 poäng och rev ner 11 returer samt belgiskan Marjorie Carpreaux med 6 poäng, 3 returer och 6 assist nådde 11 effektivitetspoäng.
För oss känns nu fortsättningen av grundserien ganska bekväm. Mölndal och Kvarnby nästa onsdag samt Järfälla hemma söndag 12/2 känns inte som några svårare hinder, medan Northland borta sista matchen i grundserien är det riktiga provet på var vi står inför slutspelet. En femteplats som vi har nu innebär förmodligen ett kval till semifinal mot Mark eller Solna. Vinst där, som inte känns alltför orimligt, innebär troligen en semifinal mot Telge med Uppsalaprofilen Jens Tillman som coach. Som man säger - i ett slut- och matchspel kan allt hända. Vilken härlig vårvinter vi kan vänta oss.